John verwendet die Metapher, ein völlig neues Musikinstrument für Musiker zu erfinden, die es noch nie zuvor gespielt haben. Obwohl die Decent Espressomaschine anderen Espressomaschinen äußerlich etwas ähnelt, funktioniert sie ganz anders. In der Anfangsphase testeten erfahrene Baristas einen Prototyp und erkannten dessen zukünftiges Potenzial, konnten jedoch keine konkreten Anleitungen oder Rückmeldungen dazu geben, was geändert werden sollte, da die zugrunde liegende Technologie völliges Neuland war – es gab keine bestehenden Websites, Baupläne oder andere Maschinen, auf die man zurückgreifen konnte.
Als Decent begann, sich mit der Durchflussprofilierung zu befassen, gingen Branchenexperten davon aus, dass deren Hauptnutzen in der Behebung von Problemen mit Kanalbildung liegen würde – also darin, schlecht zubereitete, miserable Espressos weniger schrecklich schmecken zu lassen, anstatt bereits gute Espressos noch weiter zu verbessern. Decent orientierte sich ursprünglich an dieser Annahme, änderte jedoch zwei Jahre nach Produktionsbeginn seine Denkweise grundlegend. Das Team erkannte, dass es durch die richtige Abstimmung von Durchfluss und Druck jederzeit konstant außergewöhnlich gute Espressos zubereiten konnte, wodurch das ursprüngliche Ziel, schlechte Espressos zu korrigieren, völlig irrelevant wurde.
Herkömmliche Espressomaschinen steuern die Preinfusion anhand eines festen Timers oder des Wasserdrucks (bar). Aus physikalischer Sicht ist es jedoch unsinnig, einen festen Druck auf einen trockenen, widerstandslosen Kaffeepuck auszuüben, da dies dem Gießen von Wasser auf einen offenen Schwamm gleicht. Decent erkannte, dass die Preinfusion durch den Wasserdurchfluss statt durch den Druck bestimmt werden muss. Das Team vollzog einen gewaltigen kognitiven Sprung: Die Maschine misst dynamisch, wann der Kaffeepuck beginnt, Wasser aufzunehmen, und beendet die Preinfusion automatisch genau in der Millisekunde, in der der Puck zurückdrückt und Widerstand leistet.
Der mit Abstand schwierigste Aspekt der gesamten Reise bestand darin, sich in einem Umfeld zurechtzufinden, in dem das Team schlichtweg keine Ahnung hatte, was zu tun war. Da sie Pionierarbeit bei völlig unbekannten Variablen der Espresso-Extraktion leisteten, verbrachten sie unermesslich viel Zeit damit, Sackgassen nachzugehen und komplexe Funktionen zu entwickeln, die sie für brillant hielten – nur um diese später vollständig aufzugeben, als sie entdeckten, wie sich die Physik des Kaffees tatsächlich verhielt.